美式壁爐是獨立或者就墻壁砌成的室內取暖設備，以可燃物為能源，內部上通煙囪，具有封閉燃燒以取暖為主要目的的結構。是在室內靠墻砌的生火取暖的設備。壁爐原本用于西方國家，有裝飾作用和相當的實用價值，在北歐普及程度很高。 并根據不同國家的文化，分為：芬蘭風格、俄羅斯風格、美式壁爐、英式壁爐、法式壁爐、西班牙風格等，造型因此各異。 壁爐基本結構包括：壁爐架和壁爐芯、煙道。 壁爐架起到裝飾作用。 壁爐芯起到實用作用，煙道用于排氣。 壁爐架，根據材質不同分類為：大理石壁爐架、木制壁爐架、仿大理石壁爐架（樹脂）、堆砌壁爐架。 壁爐芯，根據燃料不同分類為：電壁爐、真火壁爐（燃碳、燃木）、燃氣壁爐。 真火壁爐要有建筑設計的支持，需要煙囪、爐膛。爐膛可以是鑄鐵壁爐芯，也可以是耐火磚堆砌。 如果沒有煙囪，也可以用鑄鐵管道代替，鑄鐵管直徑不小于12cm，內徑不小于11厘米。 在西方國家一般有煙道設計。所以西方國家也普遍采用真火壁爐。 而電壁爐安裝簡單，搭配壁爐架被國內沒有煙道設計的戶型所采用。畢竟國內普通城市民居受限于房屋結構，采暖方式是集中供暖。壁爐以裝飾成份多，實用價值不大。真火壁爐在國內主要應用于別墅，但設計施工精良的范例不多，限制了壁爐應有的取暖價值。有的壁爐整合了烤爐，用于烤面包、披薩或用于烤肉，別有一番風味。 近幾年國內裝飾也很多安裝了壁爐，但真正意義上發揮歐式壁爐有效取暖功能還很罕見。